Компания Aura Aero провела первый полет своего прототипа самолета Integral E, воспользовавшись «слабым ветром и благоприятными погодными условиями» во французском аэропорту Тулуза-Фракасаль, и это стало первым полетом полностью электрического учебно-тренировочного самолета, способного выполнять акробатические упражнения. Об этом сообщает «Aerospace Global News».
Соучредитель и президент Aura Aero Жереми Коссад описал этот день как «очень эмоциональный», добавив: «Первый полет Integral E — это огромный шаг вперед не только потому, что семейство Integral теперь полностью укомплектовано, но и потому, что этот самолет — один из первых, который в электрической версии отвечает многим потребностям учебных заведений и аэроклубов».
Впервые представленный на Парижском авиасалоне 2023 года, третий вариант в семействе двухместных самолетов Integral с возможностью выполнения акробатических полетов от Aura Aero создан на основе вариантов S (трехколесное шасси) и R (хвостовое колесо) с обычным двигателем. Выступая в июне 2023 года, генеральный менеджер и главный руководитель проекта Вильфред Дюфулд объяснил, что электрическая версия E «переймет весь дух версии S» и будет доступна в обеих конфигурациях шасси.
Хотя Дюфулд предполагал, что Aura Aero намеревалась запустить вариант E до конца года (при условии подтверждения различными стендовыми испытаниями), команда отпраздновала первое «включение» Integral E в феврале 2024 года — Коссад описал это как «очень напряжённый момент в истории Aura Aero, истории, которую мы пишем каждый день». EASA выдала необходимое «разрешение на полёт» в апреле 2024 года, открыв путь для DGAC (Французское управление гражданской авиации) для одобрения предстоящей кампании летных испытаний, которая, как тогда заявила Aura Aero, должна была состояться «в ближайшие недели».
После сертификации (присоединения к «очень эксклюзивному клубу» электрических самолетов, управляемых в категории EASA CS-23) и ввода в эксплуатацию Integral E будет иметь дальность полета около одного часа и мощность наддува менее 30 минут. Aura Aero оценивает, что его стоимость за час полета будет вдвое ниже по сравнению с самолетом с тепловым двигателем в его категории.
С портфелем заказов на несколько сотен самолетов, «с нетерпением ожидаемых аэроклубами и учебными заведениями по всему миру», Integral E также будет доступен в версии буксировщика планеров, уже одобренной Французской федерацией планерного спорта (FFVP) и Норвежской федерацией воздушного спорта Norges Luftsportsforbund. Ожидается, что Integral E поступит в эксплуатацию в 2026 году после первых поставок Integral R в начале 2025 года.