SkyDrive получила базовую сертификацию G-1 от Бюро гражданской авиации Японии (JCAB) для своего самолета eVTOL, который в настоящее время проходит летные испытания в рамках подготовки к официальной презентации на предстоящей Всемирной выставке в Осаке 2025 года.
По словам директора по развитию SkyDrive Арно Ковилля, японский производитель «рад такому прекрасному началу года, поскольку SkyDrive получила первоначальную сертификационную базу для своего первого коммерческого самолета». Публичный дебют прототипа eVTOL запланирован на конец этого года.
Последнее соглашение между JCAB и SkyDrive основывается на более раннем соглашении, достигнутом в марте 2022 года, об использовании Руководства по проверке летной годности JCAB, часть II, в качестве основы для сертификации типа самолетов SkyDrive. Основываясь на ранее определенных критериях летной годности для самолетов с фиксированным крылом, последняя редакция «дает производителям самолетов большую степень гибкости в выборе методов, которые они будут использовать для демонстрации безопасности своих самолетов, позволяя им выбирать методы, которые наилучшим образом соответствуют конкретным характеристикам самолета», — пояснили в SkyDrive.
Ковилл добавил, что «выдача этой сертификационной основы представляет собой кульминацию значительных усилий, вложенных в течение нескольких месяцев», а «значительная веха» достигнута благодаря «серии уважительных и совместных обсуждений с JCAB». В то время компания заявила, что сертификация типа в Японии и Америке ожидается в 2026 году, а его текущая дальность полета в 15 км, как надеются, удвоится (по мере развития технологии аккумуляторов) к 2029 году.
Тем временем, однако, прототип продолжит проходить «обширную серию летных испытаний», поскольку SkyDrive продолжает «уверенно продвигаться к предстоящим демонстрационным полетам на Osaka Expo». Поскольку SkyDrive и JCAB продолжают «вести диалог по будущему плану сертификации с целью достижения соглашения по необходимому графику и процедурам испытаний», эта ясность позволит официально начать кампанию наземных и летных испытаний.
В декабре 2024 года SkyDrive представила свои первые предлагаемые коммерческие маршруты — так называемый «Осакский алмазный маршрут», который соединит четыре ключевых пункта назначения в городе с 2028 года. Опираясь на первые публичные демонстрационные полеты на выставке Expo 2025, метрополитен Осаки также подписал соглашение об изучении возможности интеграции этого самолета в свою городскую транспортную сеть в долгосрочной перспективе. SkyDrive видит «будущее, в котором eVTOL станет обычным видом ежедневного транспорта».