Проект NASA по созданию демонстрационного летательного аппарата с устойчивым полетом (SFD) достиг важной вехи: масштабная модель экспериментального самолета X-66 завершила первый этап испытаний в аэродинамической трубе, сообщает «Aerospace Global News».

X-66, совместный проект NASA и Boeing, является первым самолетом X, специально разработанным для информирования о целях нулевых выбросов в авиации; направлен на информирование нового поколения устойчивых узкофюзеляжных самолетов. Что особенно важно, он использует концепцию крыла с трансзвуковыми фермами, сочетающую сверхдлинные крылья с диагональными стабилизирующими стойками, что призвано улучшить аэродинамическую эффективность и сократить расход топлива до 30%.

Проведенные в 12-футовой низкоскоростной аэродинамической трубе Исследовательского центра Лэнгли НАСА, масштабная модель (с размахом крыльев почти шесть футов) использовалась для получения измерений подъемной силы и сопротивления во многих аэродинамических конфигурациях и условиях полета. Анализ данных впоследствии обеспечит готовность конфигурации к следующему этапу высокоскоростных испытаний в аэродинамической трубе.

Наряду с текущими исследованиями в аэродинамической трубе, в Палмдейле, Калифорния, уже ведется строительство полномасштабного демонстратора. Модифицированный Boeing MD-90 (прилетевший из Калифорнии в 2023 году) станет основой демонстратора, а Boeing создаст 3D-лазерное сканирование существующего планера, чтобы обеспечить точную интеграцию компонентов. Наземные и летные испытания полномасштабного демонстратора планируется начать в 2028 году.