Индийская компания-разработчик СВВП Seahorse Air планирует совершить первый полет своего прототипа амфибийного самолета SH5 в конце этого года после трех доработок конструкции в 2024 году, сообщает «Aerospace Global News».

Seahorse H5 — пилотируемый, пятиместный, амфибийный, мультикоптерный VTOL-аппарат — создан на основе знаний, полученных в ходе работы над 18 масштабированными прототипами команды из Гоа. Поскольку полномасштабный прототип, как утверждается, должен подняться в воздух в 2025 году, он был разработан для полета на высоте всего 30 футов над (исключительно) водой, что значительно ниже, чем другие идеи городской воздушной мобильности — хотя, что важно, нацелен на обслуживание морского сегмента рынка, на который ориентируются немногие другие самолеты AAM.

Еще одним существенным отличием является использование Seahorse H5 двигателя внутреннего сгорания (способного работать на традиционном бензине или устойчивом этаноле) вместо аккумуляторно-электрических решений, которые используют другие OEM-производители eVTOL. Двигатель Rotax питает 16 гидравлических двигателей, восемь из которых подключены к одному из двух блоков питания, создавая избыточность в двух отдельных системах. Эта двигательная система была разработана партнером по совместному предприятию Flowcopter, который, по словам Seahorse Air, проводил «жесткие испытания в Великобритании и Дании», включая анализ недавно разработанных винтов.

Директор по дизайну и инновациям Seahorse Air Дипак Патания описал три изменения дизайна 2024 года как «[адаптацию] к проблеме быстро меняющихся мощностей тяги и двигателей», заключив, что модульный подход впоследствии повлиял на интеграцию двигательной системы в понтоны. Наряду с двигателем и винтами, размещенными в конструкции на основе фюзеляжа, «эта запатентованная модульная конструкция обеспечивает легкую замену, легкую транспортировку, разнесенные производственные возможности и упрощенное обслуживание», — заключил он.

Выступая на Amsterdam Drone Week в апреле 2024 года, когда был официально представлен дизайн SH5, компания Seahorse Air ранее заявляла, что полномасштабная модель совершит свой первый полет в конце того же года, а самолет «увидит свет к концу 2025 года».