В преддверии финального полета своего масштабного демонстратора XB-1 компания Boom Supersonic сообщила, что звуковые удары, возникшие во время предыдущего испытания сверхзвукового самолета, не достигли земли. Эта так называемая возможность «крейсерского полета без стрелы» может потенциально произвести революцию в ее будущем авиалайнере «Overture».

Преодоление звукового барьера обычно считается шумным делом, а звук, вызванный возникающими ударными волнами, часто мешает тем, кто находится на земле. Это ограничило сверхзвуковые возможности Concorde (авиалайнеру запрещено превышать скорость 1 Маха над сушей) и является ключевым вопросом для базирующейся в Калифорнии компании Boom Supersonic, которая в настоящее время работает над своим самолетом «Overture», способным развивать скорость 1,7 Маха. Однако анализ, проведенный с помощью масштабного демонстратора Boom, показал, что будущий авиалайнер сможет летать на скорости до 1,3 Маха без слышимого гула.

Специализированные микрофонные решетки, «размещенные в стратегических местах под траекторией полета» первого сверхзвукового полета XB-1 в прошлом месяце, подтвердили, что на земле не было слышно гулкого шума во время трех вылазок самолета со скоростью, превышающей скорость звука. «Это подтверждает то, во что мы давно верили: сверхзвуковой трафик может быть доступным, устойчивым и дружелюбным для тех, кто находится на борту и на земле», — с энтузиазмом заявил генеральный директор и основатель Boom Supersonic Блейк Шолл. «Благодаря этому успеху мы приносим Boomless Cruise в Overture».

Как показано выше, Boomless Cruise работает по принципу (известному как Mach cutoff), согласно которому ударные волны, создаваемые звуковым ударом, преломляются в атмосфере, таким образом, никогда не достигая земли. Чтобы это произошло, звуковой барьер должен быть преодолен на достаточно большой высоте, с точными скоростями, варьирующимися в зависимости от атмосферных условий — в случае Overture, выше 30 000 футов.

На основе данных, собранных во время трех сверхзвуковых запусков XB-1, Boom Supersonic прогнозирует, что Overture сможет летать со скоростью до 1,3 Маха без слышимого гула, прежде чем разогнаться до своей максимальной крейсерской скорости 1,7 Маха над водой. Однако вместо того, чтобы ограничиваться своим ранним планом работы на скорости 0,94 Маха над сушей, эти новые данные «устанавливают возможность Overture летать над сушей на 50% быстрее, чем сегодняшние самолеты, без слышимого гула», сообщил Boom Supersonic.

Однако даже после того, как Overture будет построен и сертифицирован, компании все равно потребуется разрешение регулирующих органов, чтобы преодолеть звуковой барьер, не нарушая правил, поскольку FAA в настоящее время запрещает все сверхзвуковые полеты над сушей. «Boom Supersonic поддерживает пересмотр этого правила, чтобы разрешить Boomless Cruise и установить путь сертификации для будущих самолетов с низкой стрелой», — заключили в нем. Boom Supersonic надеется, что Overture будет сертифицирован и введен в эксплуатацию до конца десятилетия, имея уже 130 заказов.